Sakana AI : notre test de l’IA dont tout le monde parle

Sakana Marlin est le nouveau produit B2B de Sakana AI, un agent qui tourne huit heures pour livrer une stratégie complète. Nous l’avons lancé sur un cas SEO concret et nous avons lu les cent pages. Verdict après le run.

Pour résumer

• Marlin tourne huit heures sans interruption grâce à son moteur AB-MCTS et sort un rapport structuré plus des slides prêtes à présenter
• Sur un brief SEO complet, il livre un audit concurrentiel dense, une matrice de clusters de mots-clés et un plan éditorial directement exploitable
• Facturation en crédits, à partir de ¥98 le crédit et cent crédits par run, ce qui met une étude autour de ¥9800

Ce que fait vraiment Sakana Marlin

Sakana AI positionne Marlin comme un Virtual CSO, un directeur stratégie virtuel destiné aux entreprises. C’est un agent B2B qui prend un brief, tourne jusqu’à huit heures en autonomie et livre à la fin un rapport principal, des annexes, une bibliographie complète et un jeu de slides de restitution.

La brique technique s’appelle AB-MCTS, pour Adaptive Branching Monte Carlo Tree Search. C’est un moteur de test d’hypothèses autonome qui explore plusieurs branches de raisonnement en parallèle, en abandonne les moins prometteuses et affine celles qui remontent des faits solides. En pratique, Marlin ne rédige pas un résumé linéaire, il construit une arborescence d’options stratégiques.

La différence avec Perplexity Deep Research ou le Deep Research de ChatGPT tient à deux points. Le premier est la durée, huit heures contre quelques minutes à une heure. Le second est le format de sortie, avec un livrable structuré en options plutôt qu’un résumé unique. On ne parle pas du même produit.

La cible affichée est claire, des entreprises, des organisations, des indépendants qui gèrent un vrai P&L. C’est le même terrain que l’agent Meta Hatch facturé 200 dollars par mois pour faire le boulot d’un employé, mais avec un positionnement différent, plus recherche que production. Marlin ne fait pas de tâches opérationnelles, il livre de la pensée structurée.

Dernier point important, chaque affirmation dans le rapport est sourcée. Marlin cite des sources primaires, avec liens, et ça se retrouve dans une bibliographie séparée en fin de document. Pour un livrable qu’on veut présenter à un board ou à un client, c’est une garantie non négociable.

Le walkthrough : nous lui confions une stratégie SEO

Nous avons monté un brief spécifiquement SEO. Un site B2B francophone dans le domaine IA et entrepreneuriat, cinq concurrents identifiés nommément avec leurs URL, un objectif de top 3 sur une short-list de mots-clés commerciaux stratégiques dans un horizon de six mois, une ligne éditoriale existante et un budget de production mensuel connu.

Le brief a tenu en deux pages. Nous avons précisé ce que nous voulions en sortie, un état des lieux SERP concurrent par concurrent, une matrice de mots-clés priorisée par intention et difficulté, un plan de contenu douze mois articulé en clusters, une analyse de gaps de backlinks et un scénario de risque.

Le lancement engage cent crédits. Pas de compteur temps qui tourne visiblement, on ferme la fenêtre et on revient le lendemain. Sakana Marlin envoie des ping intermédiaires sur les branches en cours d’exploration, ce qui rassure sans forcer à surveiller.

Pendant les huit heures, l’agent de Sakana AI fait ce qu’un consultant senior ferait avec une équipe de trois juniors. Il scrappe les SERP visibles, croise avec les données d’annonces, remonte la structure de contenu des concurrents, identifie les topics clusters qui pèsent chez eux et pas chez nous, puis élabore un plan de bataille. Il ne fait pas de crawl technique sur les sites, ça reste hors périmètre.

Sur les limites générales des agents autonomes, l’étude Tencent qui mesure un taux de complétion de 14 % sur des tâches réelles tempère les attentes. Marlin ne fait pas exception, mais son format est justement conçu pour livrer un rapport auditable, ce qui rend l’écart entre promesse et exécution beaucoup plus lisible qu’avec un agent qui pilote un navigateur.

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Le verdict après lecture des cent pages

Premier constat, la partie compétitive analysis est solide. Pour chaque concurrent identifié dans le brief, Marlin sort un profil éditorial complet, les topics couverts en priorité, les formats dominants, la fréquence de publication mesurée sur les six derniers mois, les backlinks de référence et une estimation du ratio brand queries vs commercial queries.

La matrice de mots-clés est la partie qui apporte le plus de valeur pure. Chaque terme est classé par intention, par volume estimé, par difficulté supposée et par proximité éditoriale avec la ligne actuelle du site. Les mots-clés sont regroupés en clusters thématiques, ce qui donne un plan éditorial exploitable dès la lecture, pas juste une longue liste plate.

Le plan de contenu propose une cadence sur douze mois articulée autour des clusters, avec pour chaque cluster un article pilier et une série d’articles satellites. Marlin propose aussi un ordre de production qui tient compte des vagues d’indexation nécessaires. C’est ce qu’un consultant SEO expérimenté ferait, formalisé plus vite.

Les zones faibles sont réelles. Marlin ne fait pas d’audit technique on-page, il ne crawle pas la structure, ne mesure pas les Core Web Vitals et ne branche pas Search Console. Il ne propose pas non plus de calendrier éditorial calé sur des dates réelles, il donne une cadence théorique. Sur la partie link building, ses recommandations restent génériques et il ne propose pas de liste d’opportunités qualifiées avec adresses de contact.

Enfin, les slides livrées sont utilisables telles quelles en interne. Trente à quarante planches, structure claire, un slide par cluster, un slide par risque, un slide de roadmap. Ce sont des slides de travail, pas des slides de vente client, mais c’est déjà un temps considérable de gagné pour un consultant qui doit synthétiser.

Pour quel pro Sakana Marlin fait sens

Sakana AI publie le pricing en yens. Le mode Pay as you go se paie ¥98 par crédit, une étude consomme cent crédits, ce qui met l’étude autour de ¥9800. Le plan Pro coûte ¥150 000 par mois pour deux mille crédits, avec les crédits supplémentaires facturés ¥90. Le plan Team est à ¥400 000 par mois pour six mille crédits, avec les crédits additionnels à ¥85. L’Enterprise se traite sur devis avec support dédié.

Pour un consultant SEO indépendant qui vend une analyse concurrentielle premium à un client, ¥9800 par étude, soit l’équivalent d’une journée de travail à sortir en une nuit, ça change l’équation. La marge sur mission se maintient tout en réduisant le temps facturable, et le livrable garde une qualité présentable en réunion client. C’est le profil qui a probablement le meilleur ROI immédiat.

Pour une équipe growth ou marketing in-house qui doit briefer plusieurs sujets par mois, le plan Pro devient rentable dès que le rythme dépasse deux gros briefs mensuels. Les crédits supplémentaires à ¥90 permettent de gérer les pics sans re-négocier de contrat.

Pour une agence, le plan Team standardise la phase amont de production. Là où trois juniors passent une semaine à cadrer une stratégie SEO client, Marlin sort un livrable auditable qu’un senior peut challenger et affiner en une journée. Le gain est réel sur le time to delivery, pas sur la marge unitaire, qui reste captive du coût seniorité.

Le vrai débat, c’est le remplacement humain. Marlin remplace le travail d’un junior consultant pendant une semaine, pas celui d’un senior qui prend des décisions. Il pense large, structure vite, source proprement, mais il ne juge pas. La priorisation finale, la décision de couper un cluster ou d’attaquer par un autre angle, ça reste à l’humain qui connaît le business.

Verdict global, Sakana Marlin est un excellent générateur de brouillons stratégiques auditables. Il n’est ni un remplaçant de consultant senior, ni un outil de production SEO, mais un accélérateur de cadrage qui rend une analyse concurrentielle sérieuse accessible en une nuit et un budget de journée junior.

Affaire à suivre sur Horizon.